Dominateurs et séduisants, les Monégasques ont obtenu leur qualification pour les 8èmes de finale de la Coupe de la Ligue en battant Valenciennes aux tirs au but (0-0 a.p., 5-4 aux t.a.b.).
Pour son premier rendez-vous de la saison en Coupe de la Ligue, l'AS Monaco FC visitait ce mercredi soir le stade Nungesser de Valenciennes. Une assistance réduite mais ultra-bruyante, une pelouse excellente et une température digne de la Côte d'Azur accompagnaient l'entrée des deux formations sur le terrain. Antoine Kombouaré, le coach valenciennois, laissait quelques cadres sur le banc (Chelle, Rippert ou Dufresnes) mais ne se privait pas de son meilleur buteur, Steve Savidan. Laszlo Bölöni remaniait également son onze de départ pour laisser souffler Modesto, Koller et Touré. Le coach de l'ASM FC confiait la défense au quatuor Cufré-Bolivar-Givet-Monsoreau, devant un milieu de terrain sud-américain (Perez-Bernardi). Plasil et Menez étaient chargés d'animer les ailes, en soutien d'un duo d'attaquant inédit : Di Vaio-Nimani.
Les Rouge et Blanc en place
Après cinq premières minutes d'approche durant lesquelles les Monégasques prenaient possession du camp adverse, ce sont les Valenciennois qui s'offraient la première véritable occasion de la partie. Un centre travaillé venu de la droite pour la tête de Patrick Paauwe au second poteau et Flavio Roma pouvait s'illustrer d'une claquette bienvenue (6e). Profitant des récupérations de Diego Perez et des accélérations de Frédéric Nimani, les Monégasques se chargeaient ensuite de porter le danger devant la cage de Willy Grondin. Un échange Plasil-Menez-Di Vaio dans la surface donnait des sueurs aux défenseurs valenciennois mais aucun des trois ne trouvait une position de tir (7e). Nimani d'une frappe du gauche hors-cadre (12e) puis Di Vaio d'une tête captée par le portier nordiste (15e) clôturaient le premier quart d'heure de la rencontre.
C'était ensuite au tour des locaux d'aller solliciter Flavio Roma. L'Italien s'interposait tout d'abord devant Savidan (20e) puis regardait le coup de tête d'Eric Hassli terminer sa course au dessus de son but (23e). Les visiteurs s'essayaient également par des frappes de loin mais ni Bernardi du droit (26e), ni Plasil du gauche (31e) n'attrapaient le cadre. Après une baisse de rythme légitime de la part des deux équipes, les Rouge et Blanc repartaient de l'avant sous l'impulsion d'un côté droit où la combativité de Cufré et Perez et la vivacité de Plasil apportaient des solutions. La frappe du milieu de terrain tchèque suite à une accélération plein axe de Menez était d'ailleurs contrée par un défenseur valenciennois. Le corner qui suivait échappait à Nimani et Monsieur Fautrel mettait un terme au premier acte.
Deux barres pour l'ASM FC
Rentré à la pause à la place de Steve Savidan, le Togolais Thomas Dossevi envoyait la première frappe de la seconde période. Puissant et placé, son essai était néanmoins bien bloqué par Roma, encore impeccable ce soir (46e). Plasil redoublait d'efforts dans l'entrejeu et Menez faisait admirer sa technique pour servir Frédéric Nimani, trop juste par deux fois pour devancer Willy Grondin dans la profondeur (49e, 51e). Alors que Flavio Roma et sa défense centrale rassuraient la cinquantaine de supporters monégasques présents à Nungesser, leurs favoris prenaient de plus en plus d'assurance dans le jeu. Une bonne combinaison côté droit permettait à Perez d'obtenir le corner. Sur celui-ci, Monsoreau venait catapulter le ballon sur la barre transversale de Grondin (64e).
En pleine réussite, Plasil tentait une nouvelle fois sa chance mais sa frappe enroulée à l'entrée de la surface était captée par le gardien du VAFC (66e). Le Tchèque offrait quelques instants plus tard une offrande au second poteau pour Monsoreau, dont la volée du gauche était victorieusement reprise par Di Viao, malheureusement hors-jeu sur ce coup (72e). La pression s'accentuait et c'est Lucas Bernardi qui était tout proche de l'ouverture du score, sa frappe du pied droit à l'extérieur de la surface heurtant une nouvelle fois la barre valenciennoise (74e). Solidaires, agressifs et talentueux, les Monégasques faisaient littéralement le siège de la surface adverse, mais Plasil (80e) puis Nimani (82e) échouaient devant Grondin. Une percée grandiose de Menez côté monégasque puis une tête à ras du poteau de Chelle pour VA dans les dernières minutes ne changeaient pas le tableau d'affichage et les deux formations repartaient pour 30 nouvelles minutes de football.
Turbo en action
Gaël Givet et ses hommes attaquaient les prolongations avec les mêmes intentions. Une circulation de balle bien au point, des ouvertures précises et les prises de risque des attaquants redonnaient en effet confiance à tout le clan monégasque. La frappe contrée du pied droit de Di Vaio (93e) puis la volée aux 20 mètres de Menez à ras du poteau (95e) donnaient effectivement de nouveaux frissons aux locaux. Rentré quelques instants auparavant, l'Uruguayen Gonzalo « Turbo » Vargas justifiait son surnom d'une accélération plein axe mais la frappe qui suivait était contrée par un pied adverse (107e). Koller se montrait lui aussi dangereux mais sa reprise de la tête trouvait un Grondin bien placé (109e). Malgré une dernière occasion énorme de Gerard, dont la tête était miraculeusement contrée par Grondin, le score restait vierge et c'est aux tirs au but que l'affaire allait se régler. A ce petit jeu, les Monégasques se montraient les plus habiles et l'emportaient 5-4 grâce à une dernière transformation de Monsoreau. Qualification méritée pour les 8èmes de finale de la compétition !
Pix : Le buteur décisif porté en triomphe par son capitaine
Texte : asmonaco football